铁被磁化后磁性容易消失称为软磁体。一些物质在磁体或者电流的作用下获得磁性的过程叫磁化；能被磁化的物质一定是磁性材料，有的物质被磁化后磁性很容易消失，叫软磁体，有的物质被磁化后磁性不易消失，叫硬磁体。磁性材料里面分成很多微小的区域，每一个微小区域就叫一个磁畴，每一个磁畴都有自己的磁矩（即一个微小的磁场）。一般情况下，各个磁畴的磁矩方向不同，磁场互相抵消，所以整个材料对外就不显磁性。当各个磁畴的方向趋于一致时，整块材料对外就显示出磁性。