毛毛虫不生活在土里，毛毛虫分布于世界各地，常栖息在山林和田野中。大多数毛毛虫以各类植物为食，体形较大者常食叶片、花朵或果实，体形较小者往往卷叶、缀叶、结鞘、吐丝结网或钻入果实内取食。毛毛虫从蛾或蝶产下的卵粒中孵化出来，当外壳不能容纳躯体时，便开始蜕皮，一生需要蜕皮4-6次。当身体完全长大后，幼虫就吐丝结茧、或卷叶、或钻入树皮缝和土缝内化蛹。