牛的手足兄弟是羊，因为这两种动物都有角，并且都在十二生肖中。牛科动物的共同特点是体质强壮，有适合长跑的腿，且脚上有4趾，但侧趾比鹿类更加退化。十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。