三亚叫鹿城是因三亚人根据一个美丽爱情传说，在山顶上修建“鹿回头”公园，雕塑一座高12米、长9米、宽4.9米的巨型雕像，使得“鹿回头”传说代代相传。其已成为三亚的城雕，三亚市也因此得名“鹿城”。

鹿城的爱情传说：

古代一位英俊的黎族青年猎手，头束红巾，手持弓箭，从五指山翻越九十九座山，涉过九十九条河，紧紧追赶着一只坡鹿来到南海之滨。前面山崖之下便是无路可走的茫茫大海，那只坡鹿突然停步，站在山崖处回过头来，鹿的目光清澈而美丽，凄艳而动情，青年猎手正准备张弓搭箭的手木然放下。忽见火光一闪，烟雾腾空，坡鹿回过头变成一位美丽的黎族少女，两人遂相爱结为夫妻并定居下来，因而被称为“鹿回头”。