阿斯顿大学和伦敦帝国理工学院的研究人员已经开发出一种可能的方法来解决哮喘的根本原因之一。在对老鼠的测试中，研究人员能够在两周内几乎消除哮喘症状，并使他们的气道恢复到接近正常的水平。

在英国，近 550 万人接受哮喘治疗，每年约有 1,200 人死于该病。

哮喘会导致气道变厚和收缩，从而导致喘息和呼吸急促等症状。

目前的治疗，包括类固醇，可以通过放松气道或减轻炎症来短期缓解这些症状。然而，目前还没有药物可以解决哮喘对气道和肺部的结构变化，以提供更持久的治疗。

来自阿斯顿大学生物科学学院的首席研究员 Jill Johnson 博士说：“通过直接针对气道的变化，我们希望这种方法最终能够提供比现有方法更持久、更有效的治疗方法，特别是对于患有严重哮喘的“对类固醇没有反应。但是，我们的工作仍处于早期阶段，需要进一步研究才能开始在人体中进行测试。”

该研究的重点是一种称为周细胞的干细胞，主要存在于血管内壁。当哮喘患者发生过敏和炎症反应时，例如对室内尘螨，这会导致周细胞移动到气道壁。一旦到了那里，周细胞就会发育成肌肉细胞和其他细胞，使气道变得更厚、更不灵活。

周细胞的这种运动是由一种称为 CXCL12 的蛋白质触发的。研究人员使用一种名为 LIT-927 的分子来阻断这种蛋白质的信号，方法是将其引入小鼠的鼻道。用 LIT-927 治疗的哮喘小鼠在一周内症状减轻，两周内症状几乎消失。研究人员还发现，用 LIT-927 治疗的小鼠的气道壁比未治疗的小鼠要薄得多，更接近健康对照组。

该团队现在正在申请进一步的资金，以对剂量和时间进行更多研究，这将有助于他们确定在疾病进展期间何时可能是最有效的治疗时间，需要多少 LIT-927 ，并更好地了解其对肺功能的影响。他们认为，如果这项研究成功，该疗法还需要数年时间才能在人体中进行测试。